Microsoft zdecydował się nie umieszczać w Windowsie 8 znanego z siódemki tzw. trybu XP. Jest to zapewne spowodowane tym, że wsparcie dla XP niedługo się skończy i Redmond nie chce promować starego OS-u. Mimo to możemy korzystać z Windowsa XP w ósemce.
Tryb XP pojawił się po raz pierwszy w Windowsie 7. Chodziło o to, aby użytkownicy mogli bez problemu uruchamiać stare programy - nie w trybie kompatybilności, ale w pełnoprawnym (choć nadal wirtualnym) systemie operacyjnym.
Celem Microsoftu było przede wszystkim zachęcenie właścicieli komputerów firmowych, używających często starych aplikacji, do zakupu nowego OS-u. Problemy z kompatybilnością były jedną z głównych przyczyn słabej popularności Visty w sektorze małych i średnich firm.
Teraz najwyraźniej Redmond uznał, że tego rodzaju zachęta nie jest już potrzebna. Jeśli zależy nam na uruchamianiu XP na ósemce musimy skorzystać z zewnętrznego programu wirtualizacyjnego takiego jak np. darmowy VMware Player. Pozwala on na uruchamianie "systemu w systemie".
Dodatkowo potrzebujemy jeszcze oryginalnej kopii Windowsa XP. Możemy w tym celu użyć starego dysku instalacyjnego z poprzedniego komputera. Alternatywnie możemy skorzystać z bazy obrazów płyt, które Microsoft udostępnia za darmo na tej stronie WWW (nadal wymagany jest klucz produktu).
Po instalacji VMware Playera tworzymy nową maszynę wirtualną (New Virtual Machine Wizard). Wybieramy źródło instalacji - płytę CD/DVD (Installer Disc) albo obraz płyty (Installer disc image file (iso)). Potem podajemy klucz produktu, nazwę użytkownika, hasło (opcjonalnie) itd.
Kiedy już uruchomimy Windowsa XP w oknie VMware Playera wybieramy jeszcze menu Player w lewym górnym rogu i klikamy polecenie Unity. Dzięki temu możliwe stanie się uruchamianie programów przeznaczonych dla Windowsa XP bezpośrednio z pulpitu Windowsa 8.
Tego rodzaju aplikacje automatycznie pojawią się w postaci skrótów w interfejsie ósemki. Kliknięcie któregoś z nich prawym klawiszem myszy i wybranie polecenia Exit Unity sprawi, że współpraca między OS-ami zostanie zakończona, a XP stanie się niezależnym, wirtualnym systemem.
Warto pamiętać, że darmowy VMware Player jest przeznaczony do użytku niekomercyjnego. Nie mogą więc z niego korzystać właściciele firm, a jedynie osoby prywatne. Przedsiębiorcy muszą kupić płatną wersję omawianej usługi.
